로봇특허연구회

못핀의 머리 위에 대영백과사전(Encyclo -paedia Britannica) 전권을 다 수록할 수 있는 충분한 공간이 있다는 데에는 의심의 여지가 없다.’ 노벨 물리학상 수상자인 리처드 화인만(Richard Feynman 1918~1988)이 일찍이 1959년 캘리포니아 공과대학에서 열린 미국 물리학회의 강연에서 한 말이다. 그로부터 40여 년이 지난 지금 우리는 그 목표에 접근하고 있다고 하겠다. 나노물질의 다양한 응용성을 찾아 나노기술(nanotechnology, NT)이란 나노미터 크기의 구조를 만들고 그 성질을 연구하며, 이들을 마음대로 다룰 수 있는 능력을 말한다. 우리말로는 아마 초미세 기술이라고 하면 적합할지 모르겠다. 그렇다면 나노구조는 초미세 구조, 나노입자는 초미세 입자라고 할 수 있겠다. 1나노미터(nm)는 10억 분의 1미터로서 10Å 과 같다. 나노의 세계는 대략1nm에서 1 마이크로미터(=1000nm) 사이의 크기를 가지는 세계를 뜻하지만 그 경계가 명확한 것은 아니다. 원소 중에서 가장 큰 원자인 프란시움의 반지름이 약 0.27nm 라는 것을 생각하면 나노의 세계는 원자보다는 조금 크다고 볼 수 있다. 그런데 왜 특정한 스케일의 세계가 그토록 관심거리가 되는 것일까? 나노미터 스케일의 물질들, 즉 나노물질은 물질의 새로운 상태로 생각할 수 있다. 왜냐하면 그 특성이 화학적 조성뿐만 아니라 입자의 크기와 모양에 따라 달라지기 때문이다. 이는 매우 흥미 있는 사실이며 이로 인해 응용 가능성이 엄청나게 다양해진 것이다. 나노물질들은 전자산업의 소형화를 가속시킬 것으로 보이며, DNA 서열 측정, 광정보 저장, 초고속 정보 통신 계통 및 태양에너지 전환 등에 응용될 수 있어서 관심을 끌고 있다. 또한, 고분자 복합재, 코팅, 촉매, 화장품, 의약/진단 및 건강 등 많은 분야에서 나노물질의 새로운 응용성이 발견된 바 있다. 나노기술(nanotechnology, NT)이란 나노미터 크기의 구조를 만들고 그 성질을 연구하며, 이들을 마음대로 다룰 수 있는 능력을 말한다. 우리말로는 아마 초미세 기술이라고 하면 적합할지 모르겠다. 그렇다면 나노구조는 초미세 구조, 나노입자는 초미세 입자라고 할 수 있겠다. 1나노미터(nm)는 10억 분의 1미터로서 10Å 과 같다. 나노의 세계는 대략1nm에서 1 마이크로미터(=1000nm) 사이의 크기를 가지는 세계를 뜻하지만 그 경계가 명확한 것은 아니다. 원소 중에서 가장 큰 원자인 프란시움의 반지름이 약 0.27nm 라는 것을 생각하면 나노의 세계는 원자보다는 조금 크다고 볼 수 있다. 그런데 왜 특정한 스케일의 세계가 그토록 관심거리가 되는 것일까? 나노미터 스케일의 물질들, 즉 나노물질은 물질의 새로운 상태로 생각할 수 있다. 왜냐하면 그 특성이 화학적 조성뿐만 아니라 입자의 크기와 모양에 따라 달라지기 때문이다. 이는 매우 흥미 있는 사실이며 이로 인해 응용 가능성이 엄청나게 다양해진 것이다. 나노물질들은 전자산업의 소형화를 가속시킬 것으로 보이며, DNA 서열 측정, 광정보 저장, 초고속 정보 통신 계통 및 태양에너지 전환 등에 응용될 수 있어서 관심을 끌고 있다. 또한, 고분자 복합재, 코팅, 촉매, 화장품, 의약/진단 및 건강 등 많은 분야에서 나노물질의 새로운 응용성이 발견된 바 있다. 과학자들은 미래에는 스스로 복제가 가능한 나노 로봇을 만들어 생체 내 투입해 암세포를 제거할 수 있게 될 것이라는 꿈도 가지고 있다.